水疱がかゆく、熱を持って痛い！
２０１１年、じんましんが出現して半年ほど経った頃、
指に小さな水疱（すいほう）ができ始めました。
その水疱が潰れると、中から液体が出てきて、
とてもかゆく、赤くただれたようになり、
さらに、手指が熱を持ち、
やけどのような焼けつく痛みに襲われ、
水で手を洗うだけでも痛くてたまりませんでした。
体のじんましんは快方に向かいましたが、
それと入れ替わりのように現れた手指の湿疹は治らず、
一時期は、すべての指にガーゼを巻いている状態でした。
皮膚科でもらったステロイド（リンデロン）を塗っていると、
しばらくは治ったかのようになるのですが、
お薬をやめてしばらくすると、また現れるの繰り返しで、
かれこれもう、６年になります。
ところが、最近、症状が変わってきて、
指の関節部分のシワのところが、
あかぎれのように切れて、猛烈にかゆく、
ボロボロと皮がめくれています。
水でもしみるので、
家事、炊事、髪や体を洗う時は、
使い捨てのゴム手袋が欠かせません。
また、一時期、爪がボコボコして、
変形するようになったこともありました。
爪は、右手の親指→左手の親指→右手の人差指
の順番にボロボロになっては、新しい爪に生え変わる、
というのを繰り返しています。
そして、今では、健康だった時の、
自分の手指が思い出せなくなってしまいました。
ほんと、手はもちろん、精神的にもつらいです。
原因は？
調べてみると、私のような手指の状態は、
「手湿疹」「主婦湿疹」と呼ばれているようで、
その名の通り、家事をする主婦の人に多く見られるようです。
また、その他には、美容師、調理師、医療従事者など、
いずれも、手を酷使している職業の人に多く見られるのだとか。
これは、本来、私達の皮膚には、
外界の刺激から守ってくれる、
セラミドという物質があるのですが、
洗剤を多用することによって減少し、
皮膚のバリア機能が低下してしまうからだそうで、
この皮膚のバリア機能が低下すると、
皮膚を守る力が弱まり、
外からの刺激を受けやすくなってしまい、
私達が日常、普通に行っている、
ものに触ったり、握ったり、重いものを持ったり、
タオルを絞ったり、といったことまで、
刺激となってしまうのだそうです。
また、もともと、アトピーの素因を、
持っている人がなりやすいそうで、
主婦や特定の職業で、手を酷使している人の中でも、
アトピー体質の人が悪化しやすいそうです。
治るためにすることはストレスを溜めないこと！
それでは、治るためには、
何をすればいいのでしょうか？
私が通っている皮膚科では、
水仕事をする時に、手袋をしたり、
保湿のためのクリームをしょっちゅう塗ることを推奨しています。
私は、もちろん心がけているのですが、
まるで良くなりません。
保湿の頻度が少なすぎるのでしょうか？
また、ほかには、
ストレスも悪化の原因になるということが分かりました。
ストレスがたまると、自律神経が乱れ、
血流が悪くなり、代謝機能が低下します。
すると、肌のターンオーバーが乱れ、
皮膚のバリア機能が低下してしまうのだそうです。
つまり、手袋や保湿クリームは、
対症療法に過ぎず、
皮膚のバリア機能を強化させることが、
根本的な治療なのですね。
ストレスフリーの生活を送るのは、
なかなか難しいものがありますが、
そこを意識するだけでも全然違うかもしれません。
手湿疹の根治を目指し、
諦めずにがんばりたいと思います！
